Zadebiutowała jako wokalistka w 1961 roku podczas bożonarodzeniowego występu w klubie w Beaumont (Teksas, USA).
W szkole średniej im. Woodrowa Wilsona okazała się świetną uczennicą. Zabłysła talentem jako autorka pracy pisemnej zatytułowanej "Morski wiatr", a także zdolna malarka. Jako ochotniczka pracująca w bibliotece stworzyła szereg plakatów - ilustracji do książki "Czarnoksiężnik z Krainy Oz" dla bibliotecznego letniego programu lektur.
Została umieszczona na 3. miejscu listy VH1 100 Największych Kobiet Rock'N' Rolla.
Była członkiem następujących zespołów:
-
Big Brother and the Holding Company (1966-1968; wokal);
- Kozmic Blues Band (1969-1970; wokal);
- Full Tilt Boogie Band (1970; wokal).
Wraz ze swoją paczką wygrała konkurs talentów w Zilker Park w Austin (Teksas, USA).
Była najstarsza z trójki rodzeństwa. Miała młodszą siostrę Laurel Lee i młodszego brata Michaela Rossa.
Wydała następujące albumy:
- 1969 r. - "I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama!";
- 1971 r. - "Pearl" (wydany pośmiertnie).
Zmarła z powodu przedawkowania narkotyków w Los Angeles (Kalifornia, USA). Jej prochy zostały rozsypane w Oceanie Spokojnym.